El solitario Cerro Escorial o volcán Escorial es una prominente y espectacular cumbre fronteriza anclada en la inmensidad de la puna andina dividiendo el cielo entre la provincia argentina de Salta y la región chilena de Antofagasta. Su morfología cónica está profundamente marcada por su origen magmático exhibiendo enormes escoriales de lava petrificada oscura y gigantescos depósitos de azufre amarillento que le otorgan un aspecto verdaderamente inhóspito y marciano. Es una montaña sumamente ignorada por los circuitos comerciales de montañismo lo que garantiza una experiencia de expedición pura inalterada y de total aislamiento geográfico. Su duro flanco oriental exige navegar estoicamente por laderas de terreno volcánico sumamente inestable que retroceden con cada paso bajo el asfixiante aire enrarecido de los cinco mil metros. Quienes logran resistir el frío punzante de la madrugada andina y alcanzan el derruido borde del cráter somital son premiados con un inmenso balcón natural que domina visualmente las brillantes salinas inmaculadas de la cordillera occidental y los lejanos domos de los colosales volcanes vecinos que vigilan eternamente el silencio del desierto más árido de la tierra.