El gigantesco Cerro de los Patos también conocido en la literatura topográfica internacional y local como monte Tres Quebradas es un inmenso estratovolcán que se alza majestuoso en la desolada y remota frontera punaica entre Argentina y Chile. Esta montaña colosal se encuentra anclada en el corazón mismo de una de las zonas volcánicas más elevadas y salvajes del planeta entero compartiendo el horizonte desértico con colosos de la talla del Ojos del Salado y el Pissis. El paisaje que envuelve a sus inmensas y áridas laderas parece pertenecer a un mundo prehistórico dominado por interminables campos de oscura roca obsidiana brillantes salares de altura cegadores y lagunas salobres de tonalidades turquesas o esmeraldas extremas. Escalar este gigante silencioso es una verdadera y durísima inmersión en la supervivencia altiplánica enfrentando un aire extraordinariamente enrarecido y un terreno volcánico sumamente abrasivo que destroza el calzado y la voluntad. La montaña no exige técnicas modernas de escalada en roca vertical pero impone un desgaste físico y psicológico brutal a través de sus interminables e inclinados acarreos somitales castigados perennemente por el implacable y helado viento de la puna suramericana continental.